Vrouwelijk leiderschap in vastgoedbeheer: interview met Nele Hens, COO van Syncura

Op Internationale Vrouwendag zetten we met plezier sterke, inspirerende vrouwen in de schijnwerpers. In de vastgoedsector, een wereld die vaak als uitdagend en veeleisend wordt gezien, bewijst Nele Hens dat doorzettingsvermogen, passie en leiderschap deuren openen. Als COO van professionele syndicus Syncura heeft zij al een indrukwekkend carrièrepad afgelegd en toont ze hoe belangrijk diversiteit is. Wist je dat maar liefst 68% van de medewerkers bij Syncura vrouw is? Dit onderstreept de inzet van het bedrijf voor gendergelijkheid en inclusie op de werkvloer.

In dit interview deelt Nele haar ervaringen, uitdagingen en inzichten over werken in vastgoedbeheer. Ze vertelt over haar indrukwekkende groei binnen Syncura, het belang van vrouwelijk leiderschap en hoe ze haar professionele ambities combineert met haar privéleven. Haar verhaal is een inspiratie voor jonge vrouwen die een carrière in deze sector overwegen.

Kun je ons meenemen door de verschillende stappen in je carrière bij Syncura? Wanneer en in welke functie ben je gestart? Wat waren voor jou de belangrijkste mijlpalen?

“Ik begon mijn carrière in 2015 als Technical Property Manager bij Syncura Antwerpen en groeide vervolgens door naar de rol van Property Manager en later Business Unit Manager in Antwerpen. Een belangrijke mijlpaal was de integratie van de portefeuille van AP Consult, gevolgd door de overname van AB Vastgoedbeheer. Daarna speelde ik een rol bij de opening van Syncura Mechelen en werd ik Branch Director van het kantoor. Vervolgens maakte ik deel uit van het strategieteam om de verdere uitbouw en toekomst van Syncura vorm te geven. De samensmelting van Syncura Mechelen met het team in Vilvoorde, voorheen Pro-Plan, betekende opnieuw een belangrijke stap, waarna ik de verantwoordelijkheid opnam als Branch Director bij Syncura Mechelen-Vilvoorde. Uiteindelijk leidde mijn traject me naar mijn huidige rol als COO.”

Wat inspireerde jou om een carrière in vastgoedbeheer na te streven?

“Ik heb destijds Rechten gestudeerd aan de Universiteit van Antwerpen. Mijn interesse in het juridische kader van mede-eigendom inspireerde me dus om een carrière in vastgoedbeheer na te streven. Wat me vooral aantrok, was de uitdaging om niet alleen vanuit een juridische invalshoek naar problemen te kijken, maar ook op een pragmatische manier concrete resultaten te boeken in de praktijk. Het dynamische karakter van de sector en de veelzijdigheid van de uitdagingen maken het een boeiend en afwisselend vakgebied.”

Waar ben je het meest trots op in jouw carrière tot nu toe?

“Ik ben het meest trots op dat ik altijd mezelf ben gebleven en met toewijding onze klanten heb bediend. Daarnaast ben ik trots dat ik heb kunnen bijdragen aan de groei en ontwikkeling van Syncura tot de organisatie die het vandaag is. Wat me echter het meest voldoening geeft, is dat ik anderen kan inspireren en mijn passie en energie kan delen voor dit veelzijdige vak, dat vaak onderschat wordt en soms onterecht een negatieve perceptie heeft.”

Hoe zou je jouw leiderschap omschrijven?

“Mijn leiderschapsstijl is coachend en gericht op actief luisteren. Ik geloof sterk in het motiveren en begeleiden van mijn team, waarbij respect altijd centraal staat. Iedereen binnen de organisatie draagt op zijn of haar manier bij aan het geheel en het is essentieel dat die inspanningen worden gewaardeerd en erkend.”

Waarom vind je het belangrijk om meer vrouwen in leidinggevende rollen binnen vastgoedbeheer te hebben? Wat voegt deze diversiteit toe aan het vakgebied?

“Syndicus is een veelzijdig en gevarieerd beroep, waarbij je veel ballen in de lucht dient te houden. Dit vraagt om een sterk organisatorisch vermogen, een kwaliteit waarin vrouwen vaak uitblinken. Een leidinggevende rol vraagt de nodige empathie en dat is een eigenschap die bij vrouwen doorgaans goed ontwikkeld is. Meer vrouwen in leidinggevende posities binnen deze sector zorgen voor een evenwichtige en doeltreffende aanpak, wat zowel het volledige Syncura-team als de klanten ten goede komt.”

Syncura heeft veel vrouwen in het middle management. Wat denk je dat dit zegt over de cultuur van het bedrijf en hoe heeft het bedrijf deze diversiteit in leiderschap bevorderd?

“Als syndicus lever je dagelijks diensten aan klanten en sta je voortdurend in contact met leveranciers, waarbij communicatie een essentiële rol speelt. Veel leidinggevende posities binnen Syncura worden ingevuld door medewerkers die zich de afgelopen jaren hebben bewezen. Dit weerspiegelt de bedrijfscultuur, waarin kansen worden geboden aan iedereen die een extra inspanning levert voor het team en het bedrijf, ongeacht of dat een man of vrouw is. Hierdoor ontstaat een natuurlijke diversiteit in leiderschap binnen de organisatie.”

Wat zijn volgens jou de belangrijkste uitdagingen voor vrouwen die een carrière willen maken in vastgoedbeheer, en hoe kunnen we die uitdagingen overwinnen?

“Een carrière in vastgoedbeheer vraagt de nodige flexibiliteit, een sterk organisatorisch vermogen, zowel op professioneel als privévlak, en een doorzettingsmentaliteit. Uitdagingen kunnen overwonnen worden door tijdig hulp te vragen aan collega’s, buren, familie of vrienden wanneer onvoorziene omstandigheden zich voordoen. Samenwerking en een goed netwerk kunnen daarbij een groot verschil maken.”

Hoe combineer je jouw professionele ambities met je privéleven? Heb je tips voor anderen die deze balans zoeken?

“Een goede balans tussen werk en privé begint voor mij met tijdig agendabeheer en een doordachte planning, zowel professioneel als privé. Door de dag vroeg te beginnen, creëer ik rust voor de rest van de dag. Daarnaast is ontspanning essentieel om mijn hoofd leeg te maken, wat ik doe door te gaan lopen of wandelen in de natuur. Omdat de tijd met mijn echtgenoot en kinderen tijdens de week redelijk beperkt is, focus ik in het weekend op echte quality time, zodat we die momenten optimaal benutten.”

Wat is het beste carrièreadvies dat je ooit hebt gekregen?

“Het beste carrièreadvies dat ik ooit heb gekregen, is om altijd dicht bij mezelf te blijven. Door dicht bij mezelf te blijven, kan ik met vertrouwen keuzes maken en mijn werk op een manier doen die echt bij me past.”

Wat zou je zeggen tegen jonge vrouwen die nu een carrière in vastgoedbeheer overwegen?

“Laat je niet afschrikken door de uitdagingen die dagelijks op je pad komen. Met een proactieve en gestructureerde aanpak is vastgoedbeheer een boeiende en veelzijdige job waarin geen enkele dag hetzelfde is. Het is een sector vol afwisseling en kansen, waarin je echt het verschil kunt maken.”

Sterke vrouwen, sterk leiderschap

Het verhaal van onze collega Nele Hens laat zien hoe passie, doorzettingsvermogen en een sterke visie kunnen leiden tot een succesvolle carrière in vastgoedbeheer. Als COO van Syncura bewijst ze dat vastgoedbeheer een uitdagend maar ontzettend boeiend vak is, waarin communicatie, flexibiliteit en leiderschap centraal staan.

Daarnaast onderstreept ze het belang van diversiteit in leidinggevende rollen en moedigt ze vrouwen aan om hun plek in deze sector op te eisen. Haar boodschap is duidelijk: laat je niet afschrikken door de uitdagingen, blijf jezelf, en grijp de kansen die zich voordoen. Met de juiste mindset en een gestructureerde aanpak is vastgoedbeheer een veelzijdig en lonend carrièrepad.

Wil je in de voetsporen van Nele Hens treden en een impact maken in vastgoedbeheer? Ontdek onze openstaande vacatures en begin jouw carrière bij Syncura!